L’un des grands avantages de vivre en Chine est la facilité (et le faible coût) des déplacements. Les réseaux de métro sont modernes, les réseaux de bus sont étendus, les trains à grande vitesse relient les villes en quelques heures, et les services de VTC sont souvent moins chers que ce que vous paieriez pour un court trajet en taxi dans votre pays.
Le défi réside dans le fait que tout fonctionne via des applications et des systèmes de paiement chinois. Une fois que vous les avez configurés (voir notre guide des applications essentielles), se déplacer devient un jeu d’enfant.
Le Métro (Subway)
Si votre université se trouve dans une ville dotée d’un réseau de métro, celui-ci deviendra votre principal mode de transport. En 2026, plus de 50 villes chinoises disposent de réseaux de métro opérationnels.
Comment ça marche
- Téléchargez l’application de métro de la ville ou utilisez le mini-programme de transport d’Alipay. Chaque ville a sa propre application. À Pékin, c’est 亿通行 (Yitong Xing). À Shanghai, c’est Metro大都会. À Guangzhou, c’est 广州地铁. Vos camarades de classe pourront vous dire quelle application utiliser.
- Alternative : utilisez Alipay. Ouvrez Alipay, recherchez « Transit » ou « 乘车码 » (code de transport), et cela génère un code QR que vous scannez aux portillons du métro. Cela fonctionne dans la plupart des villes, vous n’avez donc pas besoin d’une application distincte pour chacune.
- Scannez pour entrer, scannez pour sortir. Lorsque vous entrez dans une station de métro, scannez votre code QR ou passez votre téléphone sur le portillon. Lorsque vous sortez à votre destination, scannez à nouveau. Le tarif est calculé en fonction de la distance.
- Des cartes de métro physiques sont également disponibles. Achetez-en une au guichet de n’importe quelle station. Chargez de l’argent dessus et passez-la sur le portillon. Cela évite d’avoir besoin d’applications ou d’un téléphone. Certains étudiants préfèrent cette simplicité.
Coûts du métro
Les tarifs varient selon la ville et la distance :
| Distance | Tarif typique |
|---|---|
| 1 à 5 km | 2 à 3 CNY |
| 5 à 15 km | 3 à 5 CNY |
| 15 à 30 km | 5 à 8 CNY |
| 30+ km | 8 à 12 CNY |
La plupart des trajets quotidiens (du dortoir à la salle de classe, du campus au centre-ville) coûtent entre 2 et 5 CNY par trajet. Si vous utilisez régulièrement le métro, votre dépense mensuelle sera d’environ 100 à 200 CNY.
Horaires du métro
La plupart des réseaux de métro chinois fonctionnent de 6h00 à 23h00 environ. Les derniers trains sur les lignes populaires partent vers 22h30 ou 23h00. Vérifiez les horaires spécifiques de la ville. Si vous manquez le dernier train, DiDi est votre solution de secours.
Les Bus
Les bus sont encore moins chers que le métro (1 à 2 CNY par trajet dans la plupart des villes) et desservent des zones non couvertes par le métro. L’inconvénient : les itinéraires sont plus difficiles à comprendre, les arrêts sont annoncés en chinois et le trafic influence les horaires.
Comment payer : Mêmes options que pour le métro : code QR Alipay, WeChat Pay ou carte de transport physique. Certains bus plus anciens acceptent encore les pièces (appoint exact, pas de billets).
Quand l’utiliser : Les bus sont utiles pour les courts trajets entre le campus et les zones commerçantes voisines, ou pour atteindre des destinations éloignées de la station de métro la plus proche. Pour les longs trajets à travers la ville, le métro est plus rapide.
Navigation : Utilisez Baidu Maps ou Amap pour planifier vos itinéraires de bus. Entrez vos points de départ et d’arrivée, sélectionnez « Bus » comme mode de transport, et l’application vous indiquera quel bus prendre, où monter et où descendre.
Le Train à Grande Vitesse (HSR)
La Chine possède le plus grand réseau de trains à grande vitesse au monde, couvrant plus de 45 000 km. C’est ainsi que vous voyagerez entre les villes.
| Itinéraire | Distance | Temps en HSR | Coût |
|---|---|---|---|
| Pékin à Shanghai | 1 318 km | 4,5 heures | 553 CNY (2ème classe) |
| Wuhan à Guangzhou | 1 069 km | 4 heures | 463 CNY |
| Shanghai à Hangzhou | 202 km | 1 heure | 73 CNY |
| Pékin à Xi’an | 1 216 km | 4,5 heures | 515 CNY |
Les sièges de deuxième classe sont confortables, spacieux et équipés de prises électriques. La première classe est environ 1,6 fois plus chère avec des sièges plus larges. Il existe également une classe affaires sur certains trajets, mais le saut de prix est important.
Réservation de billets de train
Utilisez l’application 12306 (réservation officielle des chemins de fer chinois) ou Trip.com (interface en anglais). Vous aurez besoin de votre numéro de passeport pour réserver.
Conseils de réservation :
- Réservez au moins 3 à 5 jours à l’avance pour les itinéraires populaires. Pendant les vacances chinoises (Fête nationale en octobre, Fête du Printemps en janvier/février), réservez dès que possible (généralement 15 jours avant le départ).
- Des réductions pour étudiants existent pour les étudiants inscrits à temps plein. Votre université peut vous délivrer une carte de voyage étudiant (学生证) avec une puce qui donne 50 % de réduction sur les billets de type « hard-seat » pour les voyages entre votre ville universitaire et votre adresse enregistrée. Cela profite principalement aux étudiants chinois rentrant chez eux, mais les boursiers du CSC peuvent parfois enregistrer une adresse domestique.
Pour en savoir plus sur la planification de vos voyages, consultez notre guide du voyage à petit budget.
À la gare
Les gares chinoises exigent des contrôles d’identité. Apportez votre passeport, car c’est avec lui que vous avez réservé. À l’entrée, scannez votre passeport au portillon automatique ou présentez-le au guichet de contrôle manuel (les passeports internationaux doivent parfois passer par le contrôle manuel). À l’intérieur, trouvez votre salle d’attente (affichée sur les écrans) et montez à bord lorsque votre train est annoncé.
DiDi (VTC)
DiDi est l’équivalent chinois d’Uber, et fonctionne de la même manière. Ouvrez l’application, définissez votre point de départ et votre destination, confirmez la course, et un chauffeur vient vous chercher.
Coût
Les courses DiDi sont abordables :
- Courtes courses (2 à 5 km) : 10 à 20 CNY
- Courses moyennes (5 à 15 km) : 20 à 40 CNY
- Trajets vers l’aéroport : 80 à 200 CNY selon la distance
Les tarifs sont inférieurs aux taxis traditionnels et environ 50 à 70 % moins chers que les services de VTC dans la plupart des pays occidentaux.
Quand utiliser DiDi
- Tard le soir quand le métro est fermé.
- Trajets vers l’aéroport avec des bagages.
- Quand vous êtes en retard et que les bus ou le métro impliquent des correspondances.
- Voyages en groupe (divisez le prix d’un DiDi par 4 et c’est moins cher que des tickets de métro individuels).
Conseils
- L’application propose une interface en anglais (activez-la dans les paramètres).
- Payez via WeChat Pay ou Alipay lié à votre compte bancaire.
- Vous pouvez ajouter des notes dans le champ « remarques ». Si vous êtes à un endroit difficile, décrivez-le clairement.
- DiDi propose également une option de trajet partagé (拼车) qui est moins chère si cela ne vous dérange pas de partager avec d’autres passagers allant dans la même direction.
Vélos en libre-service
Les systèmes de vélos en libre-service sont partout dans les villes chinoises. Des vélos orange, bleus ou jaunes (et de plus en plus de vélos électriques) sont garés sur les trottoirs et près de chaque entrée de métro.
Comment ça marche
- Ouvrez l’application Meituan ou HelloBike (ou scannez le code QR du vélo via Alipay).
- Scannez le code QR sur le vélo pour le déverrouiller.
- Roulez où vous voulez.
- Garez le vélo dans n’importe quelle zone de stationnement autorisée et verrouillez-le.
Coût
- Vélos classiques : 1,5 CNY par 30 minutes.
- Vélos électriques : 2 à 3 CNY par 30 minutes (ceux-ci sont plus rapides et ne nécessitent pas de pédaler en montée).
Les vélos partagés sont parfaits pour les trajets du « dernier kilomètre » entre la station de métro et votre destination, ou pour faire des courses rapides sur le campus. La plupart des étudiants les utilisent plusieurs fois par semaine.
La marche à pied
Cela semble évident, mais il est utile de le mentionner. Les campus universitaires chinois sont souvent très grands (certains sont plus grands que de petites villes), et beaucoup de choses dont vous avez besoin sont accessibles à pied : cantine, bibliothèque, supérette, dortoir, bâtiments d’enseignement.
Investissez dans une bonne paire de chaussures de marche. Vous marcherez plus que prévu.
Bus interurbains
Pour les destinations non desservies par le train à grande vitesse, ou pour des alternatives moins chères sur des trajets plus courts, les bus interurbains sont une option. Réservez via l’application Ctrip/Trip.com ou à la gare routière.
Les bus interurbains sont plus lents que les trains mais moins chers et parfois plus fréquents pour les courtes distances. La qualité varie : certains sont des autocars confortables, d’autres sont plus basiques. Pour les trajets de moins de 3 heures, les bus sont un choix raisonnable.
Vols intérieurs
Pour les très longues distances (Shanghai à Chengdu, Pékin à Kunming, Guangzhou à Harbin), l’avion est souvent plus logique que des trajets en train de plus de 8 heures. Les vols intérieurs sont relativement abordables, surtout si vous réservez à l’avance :
- Vols aller simple sur des lignes économiques : 300 à 800 CNY.
- Réservez via Trip.com, Qunar (去哪儿), ou directement sur les applications des compagnies aériennes.
- Passeport requis pour l’enregistrement.
Budget mensuel de transport
Pour un mois typique en tant qu’étudiant :
| Type de transport | Coût mensuel (Estimation) |
|---|---|
| Trajets Métro/Bus | 100 à 250 CNY |
| Vélos partagés | 30 à 60 CNY |
| Courses DiDi occasionnelles | 50 à 150 CNY |
| Total | 180 à 460 CNY |
Cela rentre parfaitement dans le cadre de la bourse du CSC. Pour une ventilation complète du budget, consultez notre guide du coût de la vie en Chine.
FAQ
Q : Est-il prudent d’utiliser DiDi tard le soir ? R : Oui. Les trajets DiDi sont suivis, et l’application enregistre l’identité du chauffeur, la plaque d’immatriculation et l’itinéraire. Vous pouvez partager votre trajet avec un ami via l’application. Les mêmes précautions de sécurité que vous prendriez avec n’importe quel service de VTC s’appliquent.
Q : Puis-je louer une voiture en Chine ? R : Pour conduire en Chine, vous avez besoin d’un permis de conduire chinois. Les permis de conduire internationaux ne sont pas reconnus. En tant qu’étudiant, les transports publics, DiDi et les vélos partagés couvriront tous vos besoins.
Q : Dois-je parler chinois pour utiliser ces applications de transport ? R : Non. Entre les interfaces en anglais de DiDi et Trip.com, les cartes visuelles de Baidu Maps et les systèmes de scan pour le métro et les vélos, vous pouvez vous en sortir sans parler couramment chinois. Cependant, connaître quelques mots de base comme 地铁 (dìtiě / métro), 公交 (gōngjiāo / bus) et 火车 (huǒchē / train) peut aider. Consultez notre guide du chinois de survie pour le vocabulaire indispensable.
Q : Qu’en est-il d’Uber ou de Grab ? Fonctionnent-ils en Chine ? R : Aucun des deux n’opère en Chine. DiDi est la plateforme de VTC dominante et fonctionne dans toutes les villes.
Fait partie de la série avant le départ. Pour les instructions de configuration sur les applications mentionnées ici, consultez notre guide des applications essentielles.